三分线是指篮球场上人工划出的一条弧线，它呈半圆形，篮架的落脚点即是它的圆心位置。在这条线外且没出球场投进的球即三分球。
三分球最早发端于美国ABI,随后由ABA（-76）采纳，NBA在-年间才开始使用三分球，在那个时候，三分球对NBA的影响还很大。直到-81赛季，NBA才彻底地采用了3分，只不过在-95和-96的时候，3分线之间的距离都是22英尺。
NBA三分线最大的距离是7.25公尺，而国际篮球协会的标准三分线则是0.50公尺。另外，NBA三分线是用一条7.25米长的弧线和两条平行的直线组成的。这使得三分线与篮筐之间的距离有很大的差别。在这些地区中，最大的是弧形区域，有7.25公尺；直线区的最近距离是6.70公尺。
篮球是一种以手为中心的竞技运动，是奥林匹克运动的核心内容。年12月21日，詹姆士·奈史密斯是美国斯普林菲尔德基督教青年团培训学校的一名体育老师。年，中国天津开始了篮球的普及。第一届篮球表演赛于年在圣路易斯举行。年，柏林奥运将篮球列入正式比赛项目，中国也第一次把篮球队送到了奥运赛场。巴塞罗那奥运会于一九九二年开幕，专业运动员可在奥运赛场上参赛。
